大豆は昔から“味噌”“納豆”“豆腐”などの原料として食生活に欠かすことの出来ないものです。また最近では大豆イソフラボン、大豆ペプチド等が注目され、消費者ニーズへの対応や、高付加価値化等、大豆製品は時代の需要に合わせて変化してきました。これらの業界の努力により近年、食品分野での大豆の消費は約100万トンで堅調に推移しています。しかし、日本で消費している大豆は、そのほとんどを輸入に依存しており、米国からの輸入が約8割を占めています。世界の大豆相場は主産地である米国やブラジルの生育状況や、消費大国である中国の動向により変動します。